Исаак Аронович Иржак (1908-1944) родился в еврейской семье, в белорусском городе Дрисса (ныне — Верхнедвинск). Витебской области. В 1934 году он окончил школу военных летчиков. Через четыре года в составе группы «добровольцев» воевал с японцами в Китае. В те времена награждали скупо, но, видать, сражался Исаак умело и доблестно, раз уж был удостоен ордена Красной Звезды. В Великую Отечественную войну он вступил командиром эскадрильи 35-го штурмового авиаполка ВВС Краснознамённого Балтийского флота. В январе 1944-го морской лётчик капитан Иржак стал заместителем командира этого полка по политчасти, но продолжал летать на штурмовку вражеских кораблей и позиций. Зимой 1944 года шли упорные бои по прорыву блокады Ленинграда. Необходимо было разгромить глубоко эшелонированные вражеские укрепления вокруг города. Утром 17 января 1944 года в район посёлка Ропша, близ Ленинграда вылетело авиазвено 35-го штурмового авиаполка 9-й авиадивизии Балтийского флота. Ведущий — капитан И.Иржак со стрелком В.Ждановым. Ведомые — лейтенанты К.Голиков, П.Максюта, А.Савченко. Используя низкую облачность, лётчики нанесли бомбовые удары по военной технике и живой силе противника, находившимся в Ропше. Пройдя слой облаков, звено штурмовиков возвратилось на аэродром. Загрузив бомбы, пополнив запас патронов для пулемётов, летчики опять вылетели в тыл врага. Но на этот раз зенитчики обнаружили самолёты балтийцев. Начался интенсивный заградительный огонь. Искусно маневрируя, капитан Иржак прорвался к заранее намеченной цели — автоколонне с войсками и произвёл прицельное бомбометание. Но вражеский зенитный снаряд попал в самолёт Исаака Иржака, машина загорелась. Иржак ввёл горящий самолёт в пике и вместе с бомбами врезался в штаб противника, вокруг которого скопились множество автомашин с солдатами. Так погиб морской лётчик Исаак Аронович Иржак.

В листовке командования Балтийского флота «Подвиг его бессмертен», направленной 23 января 1944 года в войска Ленинградского фронта, сказано: «Смертью героя погиб балтийский летчик Иржак. Он отдал свою жизнь для Победы. Усиливайте свои удары по гитлеровцам! Отомстите за гибель своего боевого друга — отважного летчика Иржака! Пусть враг не знает покоя ни днём, ни ночью. Деритесь, как львы! Будьте стойки и бесстрашны, как капитан Иржак!. Звание Героя Советского Союза Исаак Иржак за «огненный таран» не получил. Командир 35-го штурмового авиаполка представил своего заместителя к ордену Ленина, посмертно. Однако командование ВВС Балтфлота оставило представление без последствий. И только 6 мая 1965 года в ознаменование 20-летия Победы Исаак Аронович Иржак был награжден орденом Отечественной войны. Не получили званий Героев Советского Союза оба Исаака (Пресайзен и Иржак), видать, неблагозвучными показались высшему командованию Красной Армии их еврейские имена. А через 71 год после огненного тарана Исаака Иржака появился мемориальный иконографический книжный знак тульского художника Владимира Чекарькова, в композиции которого дана информация о подвиге лётчика и дан его портрет. Эта графическая миниатюра посвящена памяти героя еврейского народа, чей подвиг остался в истории Великой Отечественной войны.

полковник
кандидат технических наук
Гетманский Эдуард Данилович